南海諸島 位置圖

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南海諸島 位置圖繪製者：Yu Ninjie 09:25 2005年4月25日 (UTC)

南海諸島は南シナChina海の南北約1800km、東西約900kmの範囲にある250を越える1km²以下の島々、環礁、岩礁、浅瀬、暗礁、砂州の総称であり、北は北衛灘、西は萬安灘、南は曾母暗沙、東はスカボロー礁（黄岩島）または海馬灘に及び、ほとんどの島には原住民は存在しない。 諸島は4つの群島へ分かれる（面積の順に



東沙諸島（プラタス諸島：Pratas Islands、東沙群岛）

西沙諸島（パラセル諸島：Paracel Islands、西沙群岛 /永興島...）

南沙諸島（スプラトリー諸島：Spratly Islands、南沙群岛 /太平島...）

中沙諸島（マクルスフィールド諸島：Macclesfield Islands、中沙群岛 /黄岩島.）

諸島と周辺の海底には鉱石、天然ガスGas、石油が埋蔵されており、経済的・軍事的・海運的重要性から20世紀中頃から中国と東南アジアAsiaの国々、特にベトナムVietnamとの間で領土争いが勃発し、特に南沙諸島でそれは激しい。実際の領有と支配は係争の当事者達によって分けられている。（#領有の主張と実効支配を参照の事）第二次世界大戦中の1939年に南海諸島は日本へ併合された。